1844年6月4日，西里西亚纺织工人不堪忍受封建地主和资本家的残酷剥削，以要求增加工资工厂主拒绝并开除工人代表为由，掀起自发斗争。当工人们高唱控诉资本家残酷剥削和压迫的歌曲《血腥的屠杀》，经过一家厂主的门前时，有一名工人遭到毒打和拘留。这一暴行激起工人们的愤怒，3000多名纺织工举行了起义。 他们捣毁了厂主的住宅、厂房和机器，焚毁票据、账册。起义最后遭到政府军的镇压而失败。这次起义虽然失败了，但其精神鼓舞了广大工人群众。西里西亚纺织工起义同法国里昂工人起义及宪章运动一样，是国际工人阶级最早的独立运动，标志着无产阶级已经以独立的力量登上了政治舞台。 1845～1846年的农业歉收和1847年